城堡之心 44、格雷斯、一箭惊月语（上）

狮鹫领主李维?史顿与狙魔箭手格雷斯?图利爵士的对答在王廷殿堂之中造成的巨大震荡，即使用怒海狂涛进行比喻也有所不及。不仅是月语森林那些族群和部落的酋长们大声叫喊起来，就连最为注重礼仪的高等精灵一族，也不由得发出了或是错愕、或是惊讶的声音。所有的声音汇聚在一起，轰然充斥着精灵王廷殿堂的每一寸空间。

精灵女王的自制力非常强，不过那张美丽优雅、不受时光侵染的脸庞上惊讶的神情也变得更加明显了，“人类王国的摄政王阁下，刚才您提出想要与精灵一族较量弓箭技巧？”她的语气大致还算平静，不过眼神之中显出至少是有些出乎意料。

“是的，这是我方做出的选择。”李维语气坚定的回答说，“狙魔箭手格雷斯?图利爵士是亚瑟王国最好的神射手，我相信他能够为我方赢得一个良好的开端。”

“能够与精灵之中的箭术高手较量，并且取得胜利，是身为神射手的最大荣耀。”格雷斯爵士一字一顿的宣布说。

这句话在王廷殿堂之中激起了更大的议论声，脾气火爆的野熊人比尔?大巴斯酋长拍手打掌的怪叫，半人马部落首领米哈?白鬃则是连连摇晃着巨大的脑袋；古树长老莫尼似乎还没有从自己的演讲形态之中完全恢复过来，木讷的站在原地一动不动；而花妖精萝莉?姬儿恐怕要算王廷殿堂之中唯一没有对这句狂妄宣言表示惊讶的部族首领，她的一双碧绿眸子从始至终都恶狠狠的盯着李维?史顿……肩头上的那只大乌鸦。

精灵一族的反应相当一致，而且极为强烈，无论是高等精灵贵族、精灵平民领袖还是野精灵长老的面色都变得铁青起来，哪怕就是姓格沉稳温和的德鲁伊大师们，也都露出了至少是不赞同的神色。

“一句话就可以让彼此对立的精灵三族同仇敌忾，格雷斯爵士的骂阵技巧还真是好的出奇呢。”迪什先生脸色古怪的咕哝了一句。

“说不定比他的弓箭水平还强。”罗德里格斯爵士低笑着补充说，“至少在精灵神射手面前，格雷斯爵士还没有必胜的把握，但是骂阵方面，我想不到谁能够堪称他的对手。”

“输啦，输啦！”大乌鸦伶俐嘴的脑袋重重点了两下，声音带着一股哀怨悲凉的味道，“格雷斯，真可怕，箭术赛精灵，骂阵胜乌鸦！”

“人类王国的摄政王阁下，您这该不会是一时语误吧？”始终没有发言的太阳咏者突然开口说，这位咏者拥有在精灵一族之中少见的高大身材，一身款式简朴高贵的咏者长袍将他衬托得宛如一位王者，他的声音正如表情一样冷酷而坚定。“或者是您认为我们精灵一族引以为豪的弓箭技巧是浪得虚名？可以被一名人类射手所超越吗？”

议论的嘈杂声渐渐低落下去，不过并没有彻底消失，精灵王廷评议会的大多数成员都在彼此交头接耳，同时也在等待着人类王国一方做出回答。

“太阳咏者阁下，我方在第一轮的较量中选择弓箭技巧的比试并非没有考虑，更不是小觑精灵一族神射手的实力。”李维的回答显得胸有成竹，“格雷斯爵士是一位非常出色的神射手，堪称亚瑟王国箭术第一，我们都很想知道他与精灵最好的神射手之间存在多大距离。而且按照和平之礼的规则，三轮较量的内容不能重复，我想无论是首轮我们提出何等形式，箭术的较量都是必然出现的情况。”

“没错，既然难免较量箭术，那么一开始由人类提出，总比后面让精灵提出显得主动一些。”自然魔法公会之首，精灵三咏者之一的绿叶咏者开口说，他穿着一件由树叶连缀而成的德鲁伊传统服饰，额头戴着树枝和碎花编成的头环，容貌虽然和太阳咏者同出一辙，神情却显得温和许多。

“或许你们应该换一个人选。”另一个声音出自于一位看上去已经步入中年的精灵之口。他的神态冷漠，双眼深邃，身上穿的长袍与绝大多数精灵的衣着颜色截然不同，看上去漆黑如夜，而且缀满宛如星辰的宝石碎屑。“那名王廷的背叛者――前任王储洛希恩殿下，应该比你们原本的人选要强得多。虽然他也没法取得胜利，但是总会让比赛的过程显得精彩一些。”

李维的回答是毫不犹豫的拒绝，“”

帕修斯?天语者不仅仅观星者工会的首席大师，同时也是太阳咏者的忠实追随者和顾问，由于他的地位在高等精灵之中非常崇高，许多人恭敬的将他同样称为咏者，而他也格外喜欢这样的称呼，甚至连他最看不起的野精灵在称呼他为咏者的时候，都能得到帕修斯?天语者大师纡尊降贵的点头回应。

可想而知，这样一位姓格倨傲而且自视甚高的高等精灵，在听到李维强硬拒绝之后忿怒的表现。帕修斯藏在观星者长袍之中的双手紧紧握成拳头，表情甚至都被狂怒所扭曲，看上去没有一丝属于精灵族的俊美，反而显得狰狞可怖。他很想立刻开口威胁，然而怒意却像是烈火一样灼烧着喉咙，反而让他不敢轻易张开嘴巴。

足足过了两分钟，帕修斯才勉强遏制了熊熊燃烧的怒火，“星辰已经预示了今天这场较量的胜负，人类，你们的失败将会没有任何疑问。”他的声音轻如絮语，但是里面蕴藏的仇恨如此浓烈，哪怕是粗鲁愚直如兽人都能听得出来。

“哎，李维头儿，这根豆芽好像在威胁你啊。”兽人统领壮猪的声音从身后响起，听得出这位兽人已经在尽量压低声音，不过音量却依旧能够让所有人都听清楚。“要不要让俺去……把他那颗小脑袋拧巴下来？”

如果说有什么植物是高等精灵所最为讨厌的，那么豆芽肯定要排在第一。究竟是谁第一个用这种植物来比喻精灵――特别是高等精灵，已经无法得知，不过由于比喻非常生动形象，所以为大陆上的各大智慧种族所熟知。许多人都曾经在私下的场合中将精灵族轻蔑的称呼为豆芽，然而在精灵王廷殿堂的穹顶下响起这个称呼，自巨龙战争结束后的数百年间，这还是第一次。

“这是多么恶毒的挑衅！”太阳咏者厉声高喊，“绝对不可饶恕！”

怒气像是狂风一样横扫过来，高等精灵们愤怒的呐喊连成一片，弯刀碰撞刀鞘的声音伴随着闪烁银光充满古老的殿堂。人类使团的护卫骑士们随即拔出巨剑上前对峙，虽然他们看上去人数较少，但是被钢铁铠甲所包裹的雄壮身躯和手中锋利狰狞的双手巨剑，却远远比精灵们的纤细身材和装饰过度的秘银武器更加具有威慑力。

眼看着一场可怕的战斗即将在王廷殿堂之中展开，精灵女王突然高举双手，“停下来，生命女神艾拉拉的子女们！”她的语气坚定有力，“我以为人类一方已经选择了和平之礼的第一轮较量，内容应该不是上百人的大混战吧？”

精灵女王的斥责让不少高等精灵都有些震惊，他们茫然的互相看着彼此，弯刀和细刺剑垂落下去，“女王陛下，的确不是。”银飞马骑士团长萨马?枫?兰奇迟疑地说，“可是，可是他们居然敢称我们为……”

“豆芽，对吗？”精灵女王替他说完，然后露出了淡淡的笑意，“那只是称呼我们精灵一族的绰号而已，或许有些冒犯，但是并不比称呼矮人一族为树墩更过分。”

精灵女王气度雍容的微笑和宽容大度的言辞化解了殿堂之中的凝滞气氛，高等精灵们犹豫着收起武器，随后人类使团的护卫骑士们也都将巨剑还鞘。精灵女王的目光不带一丝敌意，这反而让兽人统领壮猪感到有些不知所措。

粗鲁的兽人统领将那把硕大的双刃战斧重新挂回腰间，“俺，俺应该说抱歉，”他用手抓着油腻的粗硬乱发，“那个……精灵美妞，俺再也不说你们是豆芽了。”

这句道歉听上去已经算是另一次冒犯了，“美妞……”太阳咏者的面颊忍不住抽搐了一下，感到自己的喉咙像是被无形的钳子夹住了似的，而且心脏也发出不堪重负的＂ｓｈｅｎ ｙｉｎ＂。为了自己的生命健康着想，太阳咏者决定不再和那个粗坯计较下去，勉强自己咽下了那口恶气。

在和平之礼的较量之中击败那些人类，这才是对于冒犯最好的回击。太阳咏者这样告诉自己，然后向着翡翠龙王湛青?奥古斯都优雅的鞠躬施礼。

“伟大的翡翠龙王陛下，人类使者提出和平之礼的第一轮较量为弓箭技巧，请问陛下，是由翡翠巨龙一族提出应战的人选，还是由精灵一族代理？”

这明显只是在走过场，奥古斯都的脸上露出有些古怪的表情，语气有些不耐烦的反问说，“精灵，请问你在那里见过使用弓箭的巨龙？当然是由你们代理就好。”

“既然是这样，我明白了。”太阳咏者矜持的点了点头，随后转向精灵平民领袖的阵营，“以精灵王廷的名义，秘箭手拉瑞?月弓！”

曾经担任王廷使者的拉瑞?月弓轻轻皱眉，因为欧西里斯侯爵――也就是洛希恩王储的缘故，他并不愿意与亚瑟王国为敌，而且精灵平民和高等精灵之间也存在着相当严重的摩擦。有那么一瞬间，他犹豫着是否应该拒绝出战，然而最后身为神射手的荣誉感还是压倒了一切。

“太阳咏者，拉瑞?月弓向你致敬。”精灵秘箭手从人群之中走出，简单的行了一个鞠躬礼。

“精灵一族一向以诸国度最好的神射手而自豪，即使是在巨龙战争时期，除了精灵神射手之外，也没有任何部队足以威胁到传奇境界的对手。”太阳咏者语气沉重的指出，“然而或许由于时间太久，曾经属于精灵一族的荣耀，已经有人类提出挑战了，拉瑞?月弓，你是月语森林最好的神射手之一，也是唯一通过了秘箭手试炼的平民，你有没有信心击败为了精灵一族的荣耀，击败那位人类的弓箭手？”

“弓弦的震鸣比夸口的语言更为有力。”拉瑞?月弓用一句流传在精灵神射手之间的名言回答说。既然已经下定决心为精灵神射手的荣耀而战，从刚才走出人群开始，拉瑞?月弓就将一切杂念全都放弃，现在他的眼神锐利如剃刀，似乎连与他对视都会有一种被割伤的感觉。

或许是神射手之间总有某种相似之处，格雷斯?图利爵士的表情看上去也十分冷漠，如果不是五官线条实在太过刚硬的话，简直就和拉瑞?月弓像是同一个模子里面扣出来的。

在月语森林之中，没有修建如同人类王国的那种射箭靶场，因为每一位精灵――包括银飞马骑士和野精灵战舞者在内，对于弓箭都有着天生的熟悉感觉。甚至就连那些在厨房准备午餐的女侍者都是一样，她们虽然没有经过系统的训练，然而所拥有的弓箭技巧甚至还超过人类弓箭手部队之中的普通士兵。

从没有任何一个种族敢在弓箭方面向精灵神射手做出挑战，即使是在战场上也是如此，千百年来，精灵是唯一一个多到可以拥有成建制的神射手部队的种族。精灵神射手的利箭所指之处，长弓坠地、铁盾崩裂、战马哀鸣、尸横遍野，从未有任何一支部队能够毫不动摇的承受下来。

即使是城堡之心制造的炼金神射手，在使用弓箭的技巧上也要比精灵稍逊一筹，同等情况下使用双重射击的特技，炼金神射手要比精灵神射手的攻击频率低十分之一个呼吸，精准度也要差上少许。

对于这些情况，格雷斯爵士非常清楚，不过身为一名在弓箭技巧上达到了某种巅峰的神射手，这种结果未知的较量实在是让他感到激动，曾经被嘲讽为流动着冰凌的血液也沸腾起来。随着前进的脚步，他的表情越发冷酷，而目光之中则燃烧起了熊熊烈火。

弓箭比试的场地设在一片白杨林中间，如果作为射箭靶场的话，这里实在是太不合格了。虽然这里已经进行过一些平整，但是既没有规整的箭靶，也没有开阔的场地，到处都是高耸挺直的白杨树，清风拂过，树影摇动，枝叶簌簌作响，群鸟低鸣婉转，犹如一曲天籁回绕耳际。

“这里似乎更适合野营，而不适合两名神射手相互之间展开较量。”矮人铁匠大师布雷贝有些不满的嘀咕着，“该不是那些……弄错了场地吧？”

“或许是那些豆芽没力气挥动斧子。”兽人统领壮猪咧开大嘴说，“俺们兽人有的是力气，如果精灵美妞砍不动树，俺们可以帮她们砍啊！”

“四儿有个更好的办法来对付大树干。”密韵部落小精怪首领四儿用渴望的语气说，“四儿带来了好多轰轰轰，埋下去，一点火，既能看到最美丽的烟花，又能解决掉所有碍事的大树干。”

“那样做的话，估计我们就都得被愤怒的精灵解决掉。”格伦沃姆凑过来参加他们的谈话，“在绿堡的时候，我听苏加德大师说过，精灵对于月语森林的重视程度，远远超过人类对自己的命根子。毕竟人类之中还有自愿成为太监的家伙，而精灵绝对没有任何一个会自愿离开月语森林。”

“我倒觉得应该是没有弄错地方。”蜥蜴人神射手蕾丝琳小姐用不是很有把握的语气说，“无论是平整开阔的弓箭靶场，还是枝叶繁茂的林间，对于神射手来说都是可以进行较量的场地，而且后者更加适合。我们蜥蜴人之中的神射手在较量的时候，也经常会选择一些地势复杂的地方，否则大家都是箭箭命中靶心的话，就分不出高低胜负了。”

“蕾丝琳小姐，以你的眼光看，是格雷斯爵士获胜的可能大，还是那位精灵神射手更强一些？”格伦沃姆看着前面两个人各自进行最后的准备工作，忍不住有些好奇的问。

蕾丝琳小姐眨了眨眼睛，以蛇类或者蜥蜴类的眼光看来十分清秀的脸庞上露出犹豫不决的表情，“我……我恐怕没法判断。”她最后承认说，“无论是格雷斯爵士，还是那位拉瑞?月弓，都是远远胜过我的一流神射手，在弓箭的使用技巧上都已经达到了大师级的水准。不过他们使用的武器上存在差距，格雷斯爵士的银杉木长弓算得上一件强大的武器，但是恐怕远远不足与精灵一族的半神器?红月之弓相抗衡吧。”

这句话的声音虽然不大，但是依然被精灵天骑士敏锐的耳朵所捕捉到了，“和平之礼是绝对公平的较量，所较量的也是彼此的技巧而非武器本身。”欧西里斯侯爵转过身来，表情严肃的解释说，“拉瑞?月弓将不会使用红月之弓，他将和格雷斯爵士一同，从双方共同提供的十把长弓之中选择一把，作为自己的临时武器。”

（未完待续）

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