楚臣 第五百二十章 江心相见

倘若不是过度忌惮韩谦的神鬼其谋，与叙州进行合作，容忍赤山会在樊梁湖西岸立足，对淮东只有好处，没有坏处。

目前白蹄冈附近已经聚集近三千人，继续规模继续扩大，也很难对淮东造成什么实质性的威胁。

而赤山会不可能长期潜伏在暗处，只要左广德军旧部北迁的人数达到一定规模，即便淮东这边不告密，广德府、枢密院职方司、缙云司以及驻守滁州的禁军兵马不可能都察觉不到蛛丝马迹。

而只要朝堂将赤山会与叙州、与韩谦联系起来，即便叙州、赤山会再温顺，即便朝堂短时间也难以对安分守己的赤山会杀辣手，但必然会进一步加强对叙州、对韩谦的猜忌、警惕。

淮安所承受的压力也将少上许多；淮安也亟需三五年的时间来稳定、巩固内部的统治。

当然，淮安也不可能随随便便就允许叙州及赤山军的人马、物资，从扬州过境。

晒盐新法管不管用另说，殷鹏当下还提出额外的要求：“叙州近日有两艘商船进入扬州，扬州自然不会留难，但盐铁使司所颁行的抽解、抽买之制，扬州不能不遵，也还要请叙州遵守。”

说白了，就是叙州也好，赤山会也好，商货要从淮东过境，淮东要十取一进行抽解，另外再照十取四的比例进行平价征买作为过税。

雁过拨毛是一方面，另一方面也要防止大量精锐的兵甲、战械乃至战船，被韩谦运入白蜀冈，致使赤山会在樊梁湖以西聚集能威胁到淮东的军事力量。

特别是叙州的造船能力，要远远强过淮东。

殷鹏与王文谦讨论下来，首先要限制的，就是严禁叙州有大规模的精锐战船进入樊梁湖。

“行。”韩谦接受殷鹏代表淮东提出来的条件，接下来就进一步商议更具体的细节。

淮东禁止叙州大型武装商船直接进入樊梁湖，那赤山会就要在茱萸湾的南侧，在滨临邗沟的河岸码头购置宅院，建造一座货栈用于物资的中转；同时还需要淮东允许赤山会派出两艘四百石载量的小型帆船，往返白蹄冈与茱萸湾之间，运输这些物资。

白蹄冈与茱萸湾之间，水路一百一十余里，陆路一百四十余里，但动辄三四千石的物资，走水路哪怕是用小型乌篷帆船运输，也要比走陆路便捷得多。

在没有驰道、驿道的情况下，两艘小型帆船，便抵得上两三百匹骡马规模的陆路运输队了。

当然，殷鹏要求叙州商船从长江水道转入邗沟，以及两艘小型帆船越过樊梁湖的中心线驶往茱萸湾，都需要接受淮东的监管。

总之淮东要尽一切可能，监管赤山会在樊梁湖西岸的动静。

殷鹏甚至提出扬州要直接派人进入白蹄冈，这点被韩谦坚决的拒绝了。

初步商妥这一切之后，韩谦便着冯翊、郭逍二人随殷鹏去扬州，只等淮东正式首肯后，他们二人就直接安排商船从扬州入境，省去返回传信的曲折。

…………

…………

“韩谦就在白蹄冈，他要留到什么时候？”

确认渡江北上的逃荒难民，在白蹄冈聚集是很容易的事情，杨州本身就负责对江南苏、常、苏以及邗沟西侧涂州的监视与戒备。

何阿八严重意义上来说，还是殷鹏安插到滁州西部地区的。

后为了控制洪泽浦与樊梁湖之间的进出通道，信王杨元演移一部精锐驻扎到位于樊梁湖以北的东阳县西部地区，之后滁州东北部、北部以及洪泽浦以西的濠州境内，斥候之事，才归到东阳行营治下。

在韩谦离开后，王文谦很早便确认赤山会在滁州东部的落脚点，就在白蹄冈，但没有想到韩谦并没有返回叙州去，甚至他们都无法确认韩谦何时会离开滁州。

“爹爹又开始疑神疑鬼了吧？”王珺站在一旁扑哧笑道。

殷鹏轻轻咳嗽一声，化解尴尬的场面。

王文谦老脸一红，瞪了王珺一眼，见她拿着摘抄晒盐新法的册子在翻看，问道：“珺儿，你看这晒盐新法可不可用？”

“女儿又没有做过盐吏、盐民，哪里知道这新法可不可行？”王珺说道，“爹爹要是迫切想知道，扬州里知晓煮盐之法的吏商不知凡几，找两个人过来询问，多少能看出些端倪来。”

“那就算了。”王文谦摇了摇头说道。

他们千方百计的就是防止新法传到金陵，找两个精于盐事的老吏商过来咨询，咨询后想要避免消息走漏，难不成还要杀人灭口？

王文谦接过晒盐法册子，走到案几后坐下来，翻开来一边细阅，一边暗自推敲、琢磨，过了好半晌，抬头叹道：“这法要真是验证可以广而行之，朝廷在淮东沿海有四万户盐民，远不单能多产三四成海盐，恐怕要能多产一倍海盐啊！”

“这么多？”殷鹏震惊的问道。

大楚境内食盐的总需求是固定的，扣除了私盐，每年总需求大体就维持一百二十万担左右。

淮东盐场多生产一倍倍的海盐没有用，但反过来说，海盐产量保持不变，晒盐新法可行的话，实际意味着能节省近一半的劳力？

朝廷在淮东的东部能腾出两万户灶户、盐农，不管做什么，都会叫淮东倍加难受。

韩谦将此法向淮东公开，实是要将对淮东的威胁落到实处，并非虚张声势。

“你领着冯翊、郭逍往楚州再走一趟吧。”王文谦跟殷鹏说道，事关重大，他还是没有办法擅作主张做什么决定，着殷鹏带着冯翊、郭逍赶往楚州，直接到信王杨元演跟前禀明此事。

信王之前派人袭击白蹄冈，都没有招呼扬州一声，那这事还是由信王殿下做决定为好。

…………

…………

冯翊与郭逍随殷鹏赶到楚州，从头到尾都没有见到信王杨元演，他们前后在楚州城一座小院子里被软禁了小半个月。

等到殷鹏再次出现时，殷鹏直接就说这事信王许了，就又带着他们马不停蹄的赶回扬州。

冯翊也猜到信王杨元演应该召集精于盐事的老吏推敲过新法，或许会在受他们控制的海州沿海先试行新法。

冯翊多少有些不理解韩谦为何要将晒盐新法和盘托出，但到迄今为止，效果还算是好的，不过，他与郭逍回到扬州，已经八月二十三日了。

冯翊他们到扬州，王文谦又指派一名心腹，负责双方的接洽之事，继而又马不停蹄的南下，赶到江都县瓜洲埠，雇了一艘小舟，登上在瓜洲埠南面江心停泊已有数日的两艘叙州商船。

这一次负责督运商船东进的负责人是林宗靖。

当年十四五岁的少年，七八年岁月过去，如今已是气宇轩昂的青年将领。

叙州商船，皆是武装商船。

虽然不得装载大中型的战械，商船护卫也只允许装备一些普通的兵刃、革甲，但林宗靖率领船工、护卫一百二十余人，在长江之上，却是不畏小股的江匪湖寇袭扰——林宗靖也不需要掩饰叙州水营将领的身份，平素与左右都直接穿戴铠甲。

“大人一切安好？”将冯翊、郭逍接上船来，林宗靖避开扬州派出的接应官员，问道。

“好着呢。”冯翊这近一个月来，要么仓促赶路，要么就是被软禁、监视起来，心情烦闷之极，这时候好不容易登上自家船只，站在船首，一边跟林宗靖说话，一边眺望左右辽阔的江天之景。

“大人什么时候会回叙州？”林宗靖关心的问道。

这也是所有留在叙州的将吏所关心的问题。

韩谦四月离开叙州，这一眨眼已经是八月底了。

“谁知道他什么时候能玩够？”冯翊摊摊手说道。

理论上来说，事情进行到这一步，剩下的事情由韩东虎、苏烈、窦荣、何柳锋等人留下来指挥左广德军旧部按照计划去执行，叙州也调了一批匠师过来支持营地建设，出不了什么大漏子。

再不然，留他哥冯缭在金陵居中策应、联络各方，也足够了。

冯翊也觉得韩谦没有必要再冒着不诏潜行的罪名留在险地，留下来也发挥不出多大的作用。

特别是淮东之内，准确知道他们行踪的，没有十个也有八个，谁知道这些人会不会有谁暗中放出消息去？

不过，以冯翊对韩谦的了解，猜想韩谦或许担忧江淮局势近期会有什么变化，才迟迟不回叙州的吧？

当然，这层猜测也没有办法跟林宗靖细说，纯粹是冯翊他自己的直觉。

“那艘船是干什么的？”

冯翊注意到林宗靖有让身边的部属拿望镜观察贴着江南岸从西往东缓行的一艘船，他远远看那艘船没有什么特殊的地方，好奇的问道。

“是织造局出金陵的采办船，但过去几天，已经有三艘相差无几的采办船路过了！”林宗靖说道。

织造局隶属于内侍省，专门负责宫廷及朝臣的服饰、织物的采办、织造等事，乃是宫里唯数不多，由太后直接指派慈寿宫使吕轻侠所负责的机构。

织造局以往多用官奴婢负责织造之事，但太后嫌弃官奴婢做工粗鄙，近来陆续在苏湖岳洪等地设置织造院，专司采办之事。

这实际意味着，在晚红楼解散之后，织造局成为太后及吕轻侠等人在宫禁内外的耳目，而且杨元溥也下旨要州县配合织造局在各地的采办之事——这差不多也是杨元溥与慈寿宫之间彼此妥协的结果。

要是偶尔有一艘织造局的采办船路过，那是寻常，短短几天时间内有三艘采办船路过，很显然是他们将商船停在扬州南面的江心里，都已经引起太后、吕轻侠一干人的注意了。

那就更不要说缙云司了。

“叙州与淮东，目前是大楚的两大藩镇势力，勾结到一起抵挡朝廷的压力，那是必然的，相信朝堂诸公早就有应该如此的觉悟吧。”冯翊对林宗靖这次所带领的商船会引起金陵的注意，倒不甚在意，这也是他们事前早就料到的事情，但不管怎么说，朝廷总不能无故禁止叙州与淮东的正常商贸。

冯翊从旁边人手里接过长筒望镜，朝南边看去。

织造局采办船悬挂龙凤幡旗，有内侍织造等字样，船上有穿褐衣兵服的甲卒，虽然人数不多，但也足以震慑地方州县听令行事了。

冯翊将长筒望镜对准船首，看到在一群侍宦、女官里，春十三娘、姚惜水二女正凭栏朝这边眺望过来，他微微一怔。

“他们要看，便由他们看去好了，”冯翊将长筒望镜收缩起来，递还给林宗靖的部属，问林宗靖，“我离开白蹄冈时，说是要安排一批会众到这附近的江心洲，等待着跟你们一起进入扬州，怎么没有看到他们在船上？”

“韩东虎、苏烈就在左右，但是叫慈寿宫里的人盯上了，暂时没敢轻易妄动。”林宗靖颇为发愁的说道。

壮丁健妇以及一些健康气盛的少年，分散渡江，在向导的引领下，再走几天的陆路到白蹄冈，很是容易。

不过，左广德军旧部有大量的老病幼|童，他们要分散转移就困难了。

照既定的计划，是用船只从丁家沟途经太湖水道，将他们运送到长江沙岛之上藏匿起来，然后再通过扬州护送他们去白蹄冈。

这样的话，一路上都能安排车船，少去陆路奔波跋涉的辛苦。

倘若韩东虎、苏烈都在左右，意味着已经转送到附近沙岛藏匿的妇孺人数不少。

长江从巢州往东，便进入下游流域，由于两边没有堤坝的约束，江天辽阔，夏秋水位大涨时，江面甚至有上百里开阔。

而长江水到这里，流速骤然降缓下来，泥沙淤积，从润州往东一直到入海口，大大小小的沙岛无数。

由于大人沙岛位于江心之中，受江流侵淹、冲击，地形极不稳定，就当世而言，也没有什么开发的价值，但对失地农民或逃避战乱的难民而言，却是难得的栖身之所。

因此韩东虎、苏烈他们带人藏匿到沙岛之上，也不会引起特别的关注。

当然了，为防止江匪滋生，金陵及地方州县的水营，会定期派兵马过来驱赶流民。

叫慈寿宫的眼线盯上，林宗靖还是不能直接去接藏匿沙岛之中的左广德军旧部登船去扬州。

更关键的是，他们无法确认慈寿宫的眼线，是不是就只有眼前这艘采办船。

左右江面上的船只不少，这些都是民船，有商船、有渔舟，还有渡船，没有明显的标识，就很难确认有没有慈寿宫的人手混迹其中了。

林靖宗更倾向认为大概率有慈寿宫的其他眼线藏匿其中。

“这个也容易，我与姚姑娘、春十三娘也是老相识了，见着面不能不招呼一声，”冯翊沉吟片晌，跟林宗靖说道，“你送我过去跟姚姑娘她们招呼一声，看左右有无异动！”

打草惊蛇算是一计。

林宗靖当下便令另一艘商船留在原地不动，负责接待扬州派出的官员，他下令脚下的商船起锚升帆，往织造局采办船拦截过去。

…………

…………

叙州此时派出的商船，都是四千石的大船，即便船舷之上，没有像楼船那么造楼舱，船身要比织造局的八百石船雄阔得多。

林宗靖想着行打草惊蛇之计，看看左右舟船之中有多少慈寿宫或缙云司暗藏的密间，下令三桅十三张巨帆都升满，在辽阔的江面上兜风而行，快如脱弦之箭，快速往织造局采购逼近过去，多少显得气势汹汹。

左右将卒及船首所站的其他侍臣都提心吊胆起来，姚惜水美眸盯住渐渐逼近的叙州商船，她与春十三娘此时也已经看到冯翊那张吊儿郎当的脸，也仅仅是脸色微沉。

看着叙州商船降帆减速，船舷贴近过来，姚惜水蹙着秀眉，张口说道：“你们可知无故迫近宫船，视如盗匪格杀勿论？”

“昔日同席欢宴的一幕幕，姚姑娘都忘了一干二净啊？咱们见着面不说握手言欢、高兴得又蹦又跳了，但也不需如此冷酷无情吧？我冯翊可没有做过伤害过姚姑娘的事情啊？”冯翊涎脸笑道，“我刚刚还在为江面上遇到故人满心高兴呢，看来是我自作多情了。”

姚惜水看到叙州商船上有两人都在拿望镜观察左右的江面，自然识得冯翊此举意在打草惊蛇，要将她们藏匿左右的眼线都惊动起来，以便他们更好的藏匿叙州与淮东要暗中进行的勾当。

“叙州商船出入阮江，人员商货都需要向有司报备，我可是没有从司的名单里看到有冯翊的名字啊……”姚惜水没有跟冯翊打情骂俏的心情，盯着冯翊嬉笑的脸问道。

“王家大小姐这几天寿诞，韩谦备了一份礼着我送来扬州。此乃私事，也省得姚姑娘你们这些人会胡猜乱想，便没有特地言语一声，难不成姚姑娘要将我拿到金陵去问罪？”冯翊满嘴胡扯的问道。

言者无意，听者有心。

听冯翊这么说，姚惜水的脸色变得更加阴翳……

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